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I mwbgPlacodermi sono una mwbwclasse completamente estinta di vertebrati simili ai mwcapesci moderni. I Placodermi sono noti tra il mwcqSiluriano superiore ed il mwcgDevoniano superiore. Tra i placodermi ci sono animali di grandi dimensioni come mwcwmwdaDunkleosteus appartenenti all'ordine degli mwdqartrodiri, che erano probabilmente grossi predatori dallo stile di vita simile a quello dei moderni mwdgsquali.

• Morfologia

• Diversificazione

• Bibliografia

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

I Placodermi sono i primi mweggnatostomi (animali provvisti di mwewmandibola e mwfamascella) conosciuti. Essi erano dotati di un carapace osseo molto sviluppato nella regione del mwfqcapo e nella regione mwfgtoracica. Le due parti (dette rispettivamente scudo cefalico e scudo toracico) erano articolate tra loro permettendo il movimento della parte superiore della testa, probabilmente per favorire l'apertura della mwfwbocca. Quest'ultima era dotata di strutture mwgaossee simili (ma non uguali) a mwgqdenti, dette piastre gnatali.

Il gruppo dei placodermi, probabilmente, è mwhaparafiletico: comprende alcuni gruppi via via più evoluti, alcuni dei quali sono i mwhqmwhgsister taxa di tutti i restanti vertebrati dotati di mascelle, forse originatisi proprio dai placodermi. Alcuni fossili provenienti dal Siluriano della mwhwCina (mwiamwiqEntelognathus, mwigmwiwQilinyu) possiedono il tipo di mascelle riscontrabili nei moderni pesci ossei, con un osso dentale, premascella e mascella. Le fauci di altri placodermi, invece, erano costituite da un singolo osso. I placodermi furono inoltre i primi vertebrati a sviluppare le pinne pelviche (quelle che poi diventeranno le zampe posteriori nei mwjatetrapodi), così come veri e propri denti (anche se la maggior parte dei placodermi erano dotati di piastre gnatali) (Rucklin et al., 2012). Alcuni fossili del Devoniano, inoltre (mwjqIncisoscutum, mwjwmwkaMaterpiscis, mwkqAustroptyctodus), rappresentano i più antichi esempi di mwkwovoviviparità.

I placodermi erano un gruppo molto diversificato: comprendevano grandi forme predatrici dei mari aperti come anche abitanti del fondo marino, oppure rapidi nuotatori di acqua dolce. La forma più primitiva è considerata mwlgmwlwStensioella, uno strano animale del Devoniano inferiore, a volte accostato addirittura agli mwmaolocefali. Tra le altre forme poco evolute, da ricordare gli mwmqmwmgptictodontidi (ad es. mwmwCtenurella e mwnqRhamphodopsis), vagamente simili a mwnwchimere, dalla corazza quasi assente. I mwoamwoqrenanidi (ad es. mwogmwowGemuendina), invece, assomigliavano a mwparazze, e possedevano un corpo appiattito ideale per una vita sul fondale. Anche i mwpqmwpgfillolepidi possedevano un corpo schiacciato, ma esso era pesantemente corazzato. Gli mwpwmwqaantiarchi (ad es. mwqqmwqgBothriolepis e mwqwmwraPterichthyodes) comprendono invece attivi nuotatori dalla corazza complessa, dotati di lunghe strutture vagamente simili ad ali.

I più diffusi fra i placodermi erano però gli mwrgmwrwartrodiri, animali molto specializzati che dominarono i mari e i fiumi del Devoniano in una varietà di forme. Vi erano forme minuscole come mwsaGroenlandaspis e forme leggermente più grandi e predatrici, come mwsgmwswCoccosteus. Esistevano forme che tendevano agguati sul fondo come mwtaHomosteus, oppure forme attive, come mwtgEastmanosteus. I giganti del gruppo erano mwuamwuqDunkleosteus e mwugGorgonichthys, enormi predoni di mare aperto che raggiungevano la lunghezza di dodici e otto metri. Alcune forme giganti, come mwvaTitanichthys e mwvgmwvwHeterosteus, che potevano superare i sei metri di lunghezza, divennero planctivore.

• Benton M.J (2000) - Paleontologia dei vertebrati. Franco Lucisano Ed., 504 pp.

• Rücklin, M.; Donoghue, P. C. J.; Johanson, Z.; Trinajstic, K.; Marone, F.; Stampanoni, M. (2012). "Development of teeth and jaws in the earliest jawed vertebrates". Nature.

• mwxwHeterosteus

• mwyqDunkleosteus

• mwywCoccosteus

• mwzqGnathostomata

• mwzwHeterostraci

• mwaqOstracodermi

• mwawLatimeria

Altri progetti

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• citerefbritannica-com(EN) placoderm, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citereffossilworks-org(EN) Placodermi, su Fossilworks.org.